El profesor Yosef Garfinkel, profesor de arqueología de Yigal Yadin en el Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén, anunció en 2012 el descubrimiento de objetos que por primera vez arrojan luz sobre cómo se organizó un culto en Judá en la época del rey David. Durante las excavaciones arqueológicas en Khirbet Qeiyafa, una ciudad fortificada en Judá, adyacente al Valle de Elah, Garfinkel y sus colegas descubrieron ricos ensamblajes de cerámica, herramientas de piedra y metal, y muchos objetos de arte y culto. Estos incluyen tres grandes salas que sirvieron como santuarios de culto, que en su arquitectura y sus hallazgos corresponden a la descripción bíblica de un culto en la época del rey David.
Este descubrimiento es extraordinario, ya que es la primera vez que se descubrieron santuarios de la época de los primeros reyes bíblicos. Debido a que estos santuarios son anteriores a la construcción del templo de Salomón en Jerusalén entre 30 y 40 años, proporcionan la primera evidencia física de un culto en tiempos del rey David.
La tradición bíblica presenta al pueblo de Israel conduciendo un culto diferente de todas las demás naciones del antiguo Cercano Oriente al ser monoteísta y anicónico (prohibiendo figuras humanas o animales). La ausencia de imágenes cúlticas de humanos o animales en los tres santuarios proporciona evidencia de que los habitantes del lugar practicaron un culto diferente al de los cananeos o los filisteos, observando la prohibición de las imágenes talladas.
Los hallazgos en Khirbet Qeiyafa también indican que un estilo arquitectónico elaborado se había desarrollado ya en la época del rey David. Tal construcción es típica de las actividades reales, lo que indica que la formación del estado, el establecimiento de una élite, el nivel social y el urbanismo en la región existían en los días de los primeros reyes de Israel. Estos hallazgos fortalecen la historicidad de la tradición bíblica y su descripción arquitectónica del Palacio y el Templo de Salomón.
Según el profesor Garfinkel, "esta es la primera vez que los arqueólogos descubren una ciudad fortificada en Judá desde el tiempo del rey David". Incluso en Jerusalén no tenemos una ciudad fortificada clara de su período. Por lo tanto, varias sugerencias que niegan completamente la tradición bíblica con respecto al rey David y argumentan que él era una figura mitológica, o simplemente un líder de una tribu pequeña, ahora se muestran erróneas". Garfinkel continuó: "Con los años, miles de huesos de animales se encontraron, incluyendo ovejas, cabras y ganado, pero no cerdos. Ahora descubrimos tres habitaciones cúlticas, con varias parafernalias cúlticas, pero ni siquiera se encontró una figura humana o animal. Esto sugiere que la población de Khirbet Qeiyafa observó dos prohibiciones bíblicas sobre la carne de cerdo y sobre imágenes talladas, y así practicó un culto diferente al de los cananeos o los filisteos".
Los tres santuarios son parte de complejos de construcción más grandes. A este respecto, son diferentes de los cultos cananeos o filisteos, que se practicaban en los templos, edificios separados dedicados solo a los rituales. La tradición bíblica describió este fenómeno en la época del Rey David (2 Samuel 6).
Los objetos de culto incluyen cinco piedras de pie (Massebot), dos altares de basalto, dos recipientes de libación de cerámica y dos santuarios portátiles. No se encontraron figuras humanas o animales, lo que sugiere que la gente de Khirbet Qeiyafa observó la prohibición bíblica de las imágenes talladas.
Se encontraron dos santuarios portátiles (o "modelos de santuarios"), uno hecho de cerámica (aproximadamente 20 cm de alto) y el otro de piedra (35 cm de alto). Estas son cajas en forma de templos, y podrían cerrarse por puertas.
El santuario de arcilla está decorado con una fachada elaborada, que incluye dos leones guardianes, dos pilares, una puerta principal, vigas del techo, textiles plegados y tres pájaros de pie en el techo. Dos de estos elementos se describen en el Templo de Salomón: los dos pilares Yachin y Boaz (1 Reyes 7:21) y el textil (Parochet).
El santuario de piedra está hecho de piedra caliza suave y pintado de rojo. Su fachada está decorada por dos elementos. Los primeros son siete grupos de vigas de techo, tres tablas en cada uno. Este elemento arquitectónico, el "triglifo", es conocido en los templos griegos clásicos, como el Partenón en Atenas. Su aparición en Khirbet Qeiyafa es el primer ejemplo conocido tallado en piedra, un hito en la arquitectura mundial .
El segundo elemento decorativo es la puerta empotrada. Este tipo de puertas o ventanas se conoce en la arquitectura de templos, palacios y tumbas reales en el antiguo Cercano Oriente. Este era un símbolo típico de la divinidad y la realeza en el momento.
El modelo de piedra nos ayuda a entender términos técnicos oscuros en la descripción del palacio de Salomón como se describe en 1 Reyes 7:1-6. El texto usa el término "Slaot", que se entendió erróneamente como pilares y ahora se puede entender como triglifos. El texto también usa el término "Sequfim", que generalmente se entendía como nueve ventanas en el palacio, y ahora se puede entender como "puerta triple empotrada".
Triglifos similares y puertas empotradas se pueden encontrar en la descripción del templo de Salomón (1 Reyes 6:5, 31-33, y en la descripción de un templo del profeta Ezequiel 41:6. Estos textos bíblicos están repletos de oscuros términos técnicos que han perdido su significado original a través de los milenios. Ahora, con la ayuda del modelo de piedra descubierto en Khirbet Qeiyafa, se aclara el texto bíblico. Por primera vez en la historia, tenemos objetos reales de la época de David, que pueden relacionarse con los monumentos descritos en la Biblia.
Publicado originalmente en PHYS por Hebrew University of Jerusalem.
